¿Sabías que hacer miel lleva hasta 45 días? ¡Así es! Es un proceso largo y detallado. Muestra cuánto esfuerzo ponen las abejas.
Cada abeja es crucial en este proceso. Ayuda a hacer de las flores el dulce y dorado néctar. Por eso, la miel es tan valiosa para nosotros.
La fascinante elaboración de la miel por las abejas
La producción de miel empieza con las abejas adultas buscando néctar en flores. Ellas son las abejas obreras y vuelan sobre ciertas flores para encontrar el néctar. Solo eligen algunas flores según sus necesidades. Para hacer un kilogramo de miel, las abejas requieren néctar de unas 2,700,000 flores.
El proceso de elaboración de la miel dura aproximadamente 45 días
La miel toma unos 45 días en hacerse y cada abeja tiene su tarea específica durante este tiempo.
Las abejas obreras adultas son las encargadas de recolectar el néctar
Las abejas que buscan el néctar son adultas y tienen mínimo 21 días de vida. Diariamente, una de estas abejas puede recolectar néctar de 560 flores.
Extracción del néctar de las flores
El proceso de hacer miel empieza cuando las abejas toman el néctar de las flores. Lo guardan en un lugar especial en sus cuerpos llamado “buche melario”. Luego, las abejas mayores de 21 días vuelan de flor en flor para buscar néctar. En un solo vuelo, pueden visitar entre 50 y 100 flores diferentes.
¿Cuántas flores puede visitar una abeja en un día?Las abejas solo extraen el néctar de determinadas flores
Los apicultores sitúan las colmenas muy cerca de ciertas flores. De esta forma, la miel toma el sabor de esas plantas como acacia, azahar o romero. En una colmena, puede haber hasta 50.000 abejas dependiendo de la época. Las abejas europeas de la especie Apis mellífera son las que hacen la miel.
Los apicultores colocan las colmenas cerca de las flores que quieren que polinicen
Los apicultores eligen bien el sitio donde ponen las colmenas. Así, se aseguran de tener miel de sabores particulares como acacia, azahar o romero. Pero en algunos lugares, gran parte de las abejas se ha ido, casi el 90%. Esto ha pasado en los últimos tiempos.
Las abejas depositan el néctar en sus colmenas
Al volver a la colmena, las abejas obreras jóvenes reciben néctar. Luego, lo procesan con enzimas digestivas. Esto da el sabor dulce a la miel y su valor energético. Las enzimas también cambian el pH de la miel, haciéndola ácida con un 3,9% aproximadamente.
El néctar se almacena en el “buche melario” de las abejas
Las abejas adultas buscan las flores para obtener néctar. Después de 21 días, este néctar, masticado, pasa de 70% a 20% de humedad. En un viaje de recolección, pueden visitar entre 50 y 100 flores.
Las enzimas de las abejas modifican el pH del néctar
Cuando las abejas procesan el néctar, el pH de la miel baja a 3,9. Este proceso puede tardar días en completarse.
¿Cuánto tiempo se necesita para producir la Miel?
El proceso de hacer miel toma unos 45 días. En este tiempo, cada abeja tiene su tarea. Las abejas adultas, que tienen más de 21 días, son claves en esto. Trabajan juntas para lograr una miel de alta calidad.
¿Por qué las abejas son esenciales para las personas y el planeta?Las abejas usan 30 minutos para procesar el néctar. Esta acción baja su humedad del 70% al 20%. Ocho abejas se necesitan para hacer una cucharadita de miel.
La elaboración y recolección de miel dura unos 45 días. Durante este tiempo, la humedad del néctar baja del 70% al 20%. Las abejas remueven agua de las celdas hasta en un 80%. La miel ideal tiene un 18% de humedad.
Hay unas 20,000 especies de abejas en el mundo. Solo las europeas, como la Apis mellífera, producen miel. Una colmena puede tener hasta 50,000 abejas, dependiendo de la época. Una abeja visita entre 50 y 100 flores por viaje. Pueden volar a 25 km por hora aleteando casi 200 veces en un minuto.
Desafortunadamente, muchas colmenas han desaparecido en los últimos tiempos. Aún así, el proceso de hacer miel es increíble y debe ser cuidado y aprendido.
10 problemas comunes en la apicultura y su soluciónEl sellado de las celdas con cera
Después de recolectar el néctar, las abejas obreras se encargan de quitar la humedad. Usan sus alas para abanicar las celdas. Así, eliminan hasta un 80% del agua extra.
Las abejas abanicar las celdas para eliminar el exceso de humedad
Siendo el néctar menos húmedo, las abejas lo sellan con cera. Este paso es clave para conservar la miel correctamente. Gracias al sellado con cera, la miel mantiene su calidad y frescura.
La cera sella las celdas para conservar la miel
Así, siguen con el proceso de hacer miel trabajando juntas. Garantizan que el néctar cambie en miel de alta calidad. Esta miel es la que luego los apicultores cosechan y envasan.
Finalización del proceso de elaboración de la miel
Con el paso del tiempo, el néctar creado se une con las enzimas y la cera obteniendo así la miel su sabor dulce tan característico. Hacen falta al menos 8 abejas para producir una simple cucharadita de miel.
El néctar se fusiona con las enzimas y la cera
Las abejas adultas se toman un promedio de 45 días en hacer miel dando a la miel su rico gusto. El néctar recolectado se mezcla con enzimas, dando a la miel su sabor dulce único. Además, la cera sella las celdas donde guardan la miel, manteniéndola fresca por largo tiempo.
La miel adquiere su sabor dulce característico
El pH de la miel baja a aproximadamente 3.9 en su proceso dándole un sabor ácido único. Las abejas ventilar la miel para quitarle humedad. De este modo, el agua se reduce en un 80%. Así es como el néctar se convierte en la miel que deleita nuestro paladar.
Recolección y envasado de la miel
Las abejas trabajan en las colmenas para hacer miel. Luego, los apicultores la recolectan. Para limpiar los pedazos de cera, guardan la miel unos días. Después, la miel se filtra y se guarda en envases. Pero, la miel cruda se guarda sin filtrar.
OpérculoLos apicultores dejan la miel en decantación unos días
Luego de recolectarla, la miel se deja quieta varios días. Así, los trozos de cera se pueden separar bien de la miel.
Se filtra y envasa la miel, excepto la miel cruda
Después de la decantación, comienza el filtrado. Primero, quitan las impurezas más grandes. Luego, un filtro más fino prepara la miel para empacarla. Pero, la miel cruda salta este paso. Se empaca directamente, sin filtrarla.
Curiosidades sobre las abejas
Las abejas son criaturas increíbles. Hay unas 20.000 especies diferentes de ellas, agrupadas en 7 familias. Pero, solo las Apis mellífera, abejas europeas, hacen la miel que tanto nos gusta.
Las abejas se agrupan en castas
En una colmena, hay una vida social muy definida. Las abejas se dividen en tres tipos: la reina, las obreras y los zánganos. Cada grupo juega un papel clave en la colmena y en hacer miel.
Apis mellífera, la especie productora de miel
De todas las abejas, solo las Apis mellífera europeas hacen miel. Estas abejas se han criado especialmente para ello, durante siglos. Así, son las más famosas por la miel que producen.
La miel no caduca, tiene fecha de consumo preferente
La miel no se estropea fácilmente. Tiene una fecha de consumo de unos 2 años desde que la recolectan. Su bajo contenido de agua, entre el 17% y el 18%, no favorece a los microorganismos. Los microorganismos no pueden desarrollarse debido a su acidez y propiedades para evitar su crecimiento.
¿Cómo saber si un huevo es fresco o no?Es mejor comer la miel antes de los 2 años para disfrutarla en su mejor momento. Después de esta fecha, su calidad empieza a ser menos buena. La miel puede durar más tiempo si se guarda bien, evitando lugares húmedos.
La miel cristalizada no significa que esté mala. Muestra que no ha sido cambiada por calor y que conserva sus cualidades naturales. Las mieles con menos agua y más solutos tienden a cristalizarse antes. Por otro lado, añadirle agua la estropea más rápido.
En síntesis, la miel cambia con el tiempo, pero sigue siendo buena por unos 2 años desde su recolección. Si la miel se oscurece, podría ser señal de que ha perdido calidad por un aumento de HMF.
| Datos estadísticos sobre la miel | Valores |
| Fecha de consumo preferente de la miel | Aproximadamente 2 años desde su cosecha |
| Contenido de agua en la miel | Entre 17% y 18% |
| España, principal productor de miel en Europa | Sí |
| Tipos de miel de abeja en España | Más de 28, como miel de mil flores, bosque, romero, lavanda y azahar |
| Mieles españolas con Denominación de Origen Protegida (DOP) | Miel de Granada, La Alcarria, Liébana y Tenerife |
Beneficios y propiedades de la miel
La miel es deliciosa y llena de bondades para la salud. Una cucharada pequeña (21 gramos) tiene 64 calorías. Ayuda a bajar los triglicéridos y mejora el colesterol. Además, calma la tos en niños, mejorando su descanso. La miel oscura es rica en antioxidantes. Es mejor para los diabéticos que el azúcar común.
Estudios demuestran que la miel baja la presión arterial. Sus antioxidantes son buenos para el corazón. También, ayuda a sanar quemaduras y heridas en la piel.
De las abejas Apis mellifera, la miel es un tesoro para la salud humana. Abunda en minerales, aminoácidos y vitaminas esenciales. Mejora la salud regulando el azúcar, reduciendo el estrés y potenciando el sueño. También beneficia a los órganos vitales.
Una cucharada de miel tiene unas 64 calorías. Por eso, es clave no excederse a una cucharada diaria para no subir de peso. La miel pura, de zonas rurales, es una joya nutricional.
Tipos de miel según la flor de origen
Cuando las abejas recogen el néctar, crean distintos tipos de miel. Por ejemplo, hay miel de azahar, de romero, de eucalipto, entre otros. Los apicultores ponen las colmenas cerca de flores específicas. Así, buscan obtener miel de variedades florales determinadas.
Miel de azahar, romero, eucalipto, etc.
Podemos clasificar la miel según el tipo de flor de la siguiente manera. Hay miel monofloral (hecha casi totalmente de una flor), multifloral (de varias flores), y especial como miel de la sierra o del desierto. Cada tipo tiene su propio sabor y aroma. Además, diferentes mieles tienen distintos beneficios para la salud.
Probóscide de las abejas